In Nederland is de detailhandel onder te verdelen in de volgende groepen:

• Supermarkten
• Grote slijterij ketens (er is er eigenlijk maar één: Gall & Gall)
• Slijterijen
• Wijnhandelaren
• Delicatessen zaken
• Internet handelaren

In de kleine supermarkt verkoopt men alleen met kerst Champagne. In de grotere supermarkten verkoopt men vnl. Moët en Chandon en als je mazzel hebt nog één ander Champagne merk. Aldi en Hema hebben met de kerst soms prijstechnisch leuke champagnes. De prijzen zijn 20% hoger dan supermarkten in België, Duitsland en/of Frankrijk. Waarom? Geen idee...

Bij Gall & Gall zaken kom je een aantal Champagnes tegen, van goedkope bubbels tot chique champagnes. Per winkel scheelt het assortiment. In Amsterdam Zuid is het aanbod beduidend beter (10 verschillende champagne huizen, grofweg 20 types) als bijvoorbeeld in Alphen a/d Rijn (3 verschillende champagne huizen, 4 types). De prijzen zijn ook bij G&G hoger als in de buurlanden. Slimme mensen die een G&G kortingskaart hebben of die gebruik maken van de leuke aanbiedingen betalen echter net zo veel als in de buurlanden. Alle huizen die bij G&G staan zijn van de bekendere Champagne huizen. Waren ze het al niet dan worden ze het wel automatisch gezien het volume zaken en het aantal flessen dat G&G weg zet.

Persoonlijk ben ik een fan van de kleine slijter/handelaar. Deze goede borst heeft vaak zelf een pallet in de Champagne opgehaald die hij ook zelf bij een champagneboertje heeft geselecteerd. Hij praat graag over "zijn" champagne en (als hij verstand van zaken heeft) is het spul nog lekker ook. De meeste kleine slijters leveren naast de huis bubbel ook een stuk of drie GROTE merken. Helaas kunnen zij zij niet in grote aantallen inkopen en zijn de grote merken dus iets duurder als bij Gall en Gall (zeker met kortingskaart).

Op de grote merken zit soms wel 10 Euro marketing overhead. Een klein merk heeft hier geen last van (of liever: kan het zich niet veroorloven) en de slijter betaald voor een klein merk met dezelfde kwaliteit een heel stuk minder als voor een groot merk. Zo kan je dus bij de kleine slijter heel goed onbekende merken champagne voor alleszins redelijke prijzen kopen.

Er zijn gespecialiseerde wijnhandelaren die een of meer Champagnes importeren in redelijke aantallen importeren. De keuze is wat uitgebreider als bij de kleine slijter en je kan er vaak ook accessoires en geschenkverpakkingen kopen. De meeste wijnhandelaren leveren op rekening. De prijzen die een particulier bij een wijnhandelaar betaald liggen vaak iets lager als bij een slijter. Dit komt omdat een wijnhandelaar geen winkel en winkelpersoneel hoeft te betalen. Daar staat wel tegenover dat de wijnhandelaar niet graag voor één fles uitrukt en je dus vaak minimaal een doos van 6 flessen moet afnemen. Bij een wijnhandelaar mag je hopen/aannemen dat hij slim calculeert en dat hij dus geen oude voorraden heeft staan. Als de Champagnes al wat langer bij hem liggen dan heeft hij ze (als het goed is) in het donker op 12 graden liggen en dan zo houdt hij de Champagnes langer goed dan in een winkel waar de temperatuur 20 graden is. De wijnhandelaar kan je prima adviseren welke Champagne wijn je waarbij moet nuttigen. Hij hoeft niet van alles en nog wat over whisky, bier, cognac en breezer te onthouden en is gespecialiseerd in wijn. Qua expertise is de particulier nog beter af in een Champagne speciaal zaak, daar zijn er in Nederland echter maar vier van.

TIP: Het is wel aan te bevelen om een goed Champagne boek (bijv. "4000 Champagnes" van Richard Juhlin of "The Champagne Encyclopedia" van Tom Stevenson) te kopen als je kleinere merken gaat kopen. Als je meer als 20 flessen Champagne per jaar drinkt verdien je het boek zo terug en daarnaast is het ook leuk leesvoer. Je kunt natuurlijk ook deze site bestuderen en de champagnes opzoeken in de Champagne database, is wellicht niet zo praktisch als je in een slijterij staat (ik zal eens denken over een stand-alone versie van de Champagne database voor PDA's/PocketPC's..).

Dan hebben we nog de delicatessen winkels. Deze lieden weten wat schrijven is... Ja, het assortiment is completer dan in de supermarkt, je betaalt er dan ook wel grof voor.  Erger nog zijn de avondwinkels. De prijzen zijn daar echt hoog en het assortiment is beperkt tot de grote merken. Aan de andere kant, waar haal je 's avonds om 22:00 nou een koude fles bubbels als je plots wat te vieren hebt? Dan mag het meestal best wel wat kosten.

Je zou ze bijna vergeten: Een jonge generatie Internet champagne handelaren is in opkomst. Met deze categorie handelaren heb ik toch wel de meeste pret. Zij kopen hun Champagnes vaak bij dezelfde firma's als waar ik mijn flessen soms haal en vaak zie je dat ze één-op-één de verkoopcondities en levertermijnen van de distributeurs doorzetten naar hun klanten. Briljant: Deze Internet handelaren hebben vaak nauwelijks of geen voorraad en hebben alleen een website en een koerier nodig. Omdat deze business nou niet echt hoogdrempelig is kom je hier de meest vreemde gelukzoekers tegen die niet noodzakelijkerwijs verstand hebben van wat ze verkopen. Ze zetten zo weinig om dat ze een hoge inkoop prijs hebben en dus vaak met de 15-20% marge die ze nemen nog boven de Gall & Gall prijzen uitkomen. Waarom men toch bij deze lieden koopt? Men denkt hier beter/goedkoper uit te zijn en kan vanuit de luie stoel een doosje Champagne bestellen.

Een ludieke subcategorie zijn de types die via Internet gekoelde flessen aanbieden die ze meteen na bestelling komen langs brengen. Zeg maar: een pizzakoerier met Champagneflessen (goed schudden voor gebruik ). Anderen hebben zich op de cadeautjes markt gestort. Jij stort jouw credit kaart leeg en zij bezorgen binnen 24 uur een fraai verpakte fles bij jouw relatie of vriendin. Deze twee categorieën bieden vaak alleen de Champagnes uit het LVMH assortiment (Dom Perignon, Veuve Cliquot en, hoe kan het ook anders, Moet & Chandon). De Champagnes uit dit assortiment zijn bekend en worden veel gevraagd maar het kan qua prijskwaliteit verhouding natuurlijk beter. Aan de andere kant moet ik eerlijk bekennen dat als je geld zat hebt, deze service toch wel akelig praktisch is.

Wat ik de particulier adviseer: Welnu, als je het bovenstaande gelezen hebt kan je zelf goed kiezen wat bij jou past o.b.v. een keuze voor gemak, prijs, kwaliteit, assortiment, service of een combinatie ervan.